父は無農薬野菜を作る専業農家なんですが、毎年、大量に紅はるかを作ってくれます。下の写真はほんの一部です。毎年40kg以上作ってます。
紅はるかは、掘ってすぐ焼いたら甘みが無く、粉っぽいです。１か月以上寝かせると熟成して甘くなります。実は今年、シルクスイートの焼き芋と食べ比べしたんですが、シルクスイートはちょっと酸味を感じて甘さ控えめに思えました。しっかり熟成させた紅はるかの焼き芋は、干し芋や芋羊羹と思わせる位、激甘でしたよ。来年の紅はるかも楽しみです！！
今回は、紅はるかの熟成方法と、激甘に焼く方法、保存方法を記事にまとめてみました。
紅はるかの熟成方法
最も理想的な熟成方法は、「真っ暗で、気温１５℃、湿度70～80%で30日以上」です。光が当たったり、気温が高いと芽が出てきます。芽を取りながら熟成させると良いのですが、芽が大きくなると甘さは出なくなります。野菜室は10℃なので、低すぎますね。実は農家の方は、昔は藁で包んで土に埋めてました。土の中は年中14℃位なので最も理想的ですね。防空壕や地下室で寝かせるのも良いですね。
僕の場合は、使ってなかったワインセラーを１５℃に設定して、芋を新聞紙に包んで入れておきました。室温だと週一で芽を摘まないといけないんですが、１５℃だと全く発芽せず楽ちんでした。
焼き方（寝てる間に焼きましょう！）
まず、芋をよく洗います。次にキッチンペーパーで包み、しっかり濡らしてからアルミホイルでキッチリ包みます。鉄板にビッシリ敷き詰めましょう。隙間を開けなくても大丈夫です。オーブンで長時間焼くので、一度に大量に焼いた方が電気代がお得です。
後はオーブンで、余熱なしで180℃で３時間！（２時間だとちょっと足りないです）どんなに焼いても焦げることはありません。僕は１段のみで焼いてますが、家族が多い場合は２段焼きしても大丈夫です。
僕の使っているオーブンは最大９０分しかセットできないので、夜にまず９０分焼いて、リセットして、さらに９０分セットして寝ます。朝になると冷めてますので、それをアルミホイルごとZIPロック等の冷凍用密閉袋に入れ冷凍保存します。（１つ位は味見しますけどね）
食べ方（たった２分で、熱々激甘！）
まずはアルミホイルの上から流水をかけます。するとアルミホイルが溶けて外れやすくなります。キッチンペーパーはそのままで。
皿に入れて電子レンジで600Wで２分くらい加熱します。（回転しない電子レンジの場合は、まず１分加熱して、上下ひっくり返して、後１分加熱するとムラなく加熱できます。）
焼きたてホヤホヤと殆ど変わらない美味しさで、１～２ヶ月楽しめますよ。
おまけ
細引きにして芋ケンピにしても絶品ですよ！ タレは、ミルクパンに砂糖と少々の水を入れ加熱してカラメルを作り（余り焦がさないようにする）、最後にお湯とハチミツと、少々の薄口しょうゆを加えたものを作り、揚げた芋ケンピに絡めましょう。
